大。

    上了炕，聂母忍不住问男人，“当家的，你咋想的？”

    聂二壮：“都晚了，快困觉吧。”

    聂母不高兴了，推搡了他一把，“你就知道困觉，当着孩子的面我不说啥，现在就咱俩我还不能说说？你看看，自从我跟着你这过得什么日子？累死累活地赚钱，想着让孩子们过点好日子，能吃上两口肉。结果咱多赚点，你娘就都要去，这赚的还有个什么意思？孝敬公婆也是该当的，可凭什么咱还得连你四弟也孝敬着？不是说好分了家各自过日子？我自己过，我累死我愿意，现在我累死也赚不到好，孩子也跟着受罪，哼！”

    她一翻身，抱着自己的枕头睡另一头去了。

    聂母躺在那里，越想越委屈，聂老婆子整天卖惨哭穷，可其实自家过得还不如他们乡下庄户人呢。

    人家庄户人地里有粮食，房前屋后有菜园子，院子里还养了鸡鸭下蛋，条件好的猪圈里再养头猪。逢年过节的，人家鸡蛋有的吃，还能杀只鸡犒劳一下。

    自家有什么？自从聂老婆子一个月要一两一百钱去，家里就没买过肉，都是靠着逢年过节男人发那一条肉回来打牙祭。别说白米白面，就黑面都吃不起，还得掺着很多糙粮，小力起初咽不下去，伸着脖子硬咽，青禾病了好些天，也就吃了几碗鸡蛋羹，连口细面条没吃上。

    家里一坛子油都能吃多半年！没有油水，她做饭能好吃？

    聂老婆子还装大度说什么“我也不是那跋扈的恶婆婆，我拿走一两，还给你们留下一两呢，孩子娘不是还绣花织鞋子，云朵也能去绣花赚钱，还不都是你们当叔叔婶子的拿了。我看你们一个月至少赚四五两呢，跟我哭穷罢了”。听听这是人话？

    剩下那九百钱能干嘛？

    他们加上侄女一共七口人，人头税得交，吃饭穿衣就是大头，柴火、井水也得花钱买，还有日常的人情往来，再有个头疼脑热抓药，那都是钱。如果遇上不好的年头，官府还摊派各种税收，那就要饿肚子。

    这还得亏大力去当学徒不在家里吃住，东家把人头税也给包了。

    她自己也日日不间断地做活，一个月赚六七百钱，否则一家子早就喝西北风了。

    就这样，男人还觉得他老子娘在家里受苦，他弟弟读书辛苦。

    我呸！我小力看着就比那个酸假吸血虫小叔子聪明！

    老婆子能让她儿子读书，我凭什么不能让我儿子读书？难不成婆婆不死，儿媳妇就没活路？

    聂父哎哎地唤了两次，见聂母都不理睬他，便小声道：“你看你，这就生气了。我也没说不让小力读书。”

    聂母听他语气可以商量，心里舒服一些，“你放心，我不会让你为难，绝不扣下给你娘的孝敬钱。我以后每个月再多接点绣活，总该够的。”男人不松口不带孩子去拜师，那她也没辙。现在男人松口，她愿意受累多干活赚儿子的学费。

    她也怕聂老婆子做妖啊！惹不起！

    聂父又舍不得让她更累一些，她以前绣花伤了眼睛，现在织丝履也是一天到晚低头弯腰，身子骨也不好，浑身都疼。

    他想了想，不能扣下给老家的钱，他也受不起老娘来闹腾，也不能累着婆娘，更不能因为小儿子读书委屈青禾，想来想去，还是他多受点累。

    他虽然是在编匠户，但是现在已经改制不需要每年服役，只需三年一轮，一次一到三个月，其他时间都能自由做活儿。

    他受雇于柳家，另外也能替柳家接一些官家摊派的任务活儿做，商户也有任务，但是他们能花钱代替，他可以赚这部分钱。

    之前因为太累他没接，现在看看还是要多接一些，大不了晚上多做个时辰。

    男人么，累点怕什么？比起大哥三弟在家里面朝黄土背朝天，他太阳晒不着，大雨淋不着，饿不着渴不着的，不知道多舒坦呢。

    想通以后他又高兴了，摸索着给婆娘揉捏按压眼睛穴位，“荆大夫说要坚持按揉。”

    聂母已经不气了，反而开始憧憬，“你说咱小力要是考了秀才，那我就是秀才娘？”

    聂父：“得叫夫人，给夫人请安。”

    官场上的称呼有严格规定，民间却松散很多，不少商户有钱人家，宅子大了养的丫鬟婆子们多，都是老太太老夫人的叫，也并无人过问。

    聂母捶了他一拳头，“贫嘴。”然后吃吃地笑起来。

    两个人又开始嘀嘀咕咕孩子拜师得交多少学费，哪个先生便宜，哪个先生据说教得好。两人也没读过书，日常又不关注这些，说来说去没个头绪，就说明天去打听一下。

    聂父还想问问宋清远，直接被聂母否了，他再问，聂母就给他洗脑宋清远和宋母对自己闺女的种种轻视和忽略去了。

    西间里，聂青禾躺在炕上听着红花的小呼噜，这丫头倒头就睡，旁边聂小力却安静得跟猫儿一样。

    她轻声问：“姐，睡了吗？”

    堂姐：“没呢。你也睡不着？”

    聂青禾翻了个身，笑